Des bonbons à la menthe, un rouge à lèvres, et une prière - un billet par Kay Olson CSB

As-tu jamais été témoin d’un vol à l’étalage ? As-tu parlé ? Ou as-tu observé la scène en silence, sans rien faire?

Ma copine Joanne et moi, 10 ans toutes les deux, aimions faire des choses ensemble. Un jour, nous sommes allées à pied à une boutique où on devait chercher un paquet commandé par la maman de Joanne.

Quand nous sommes arrivées, M. Margolis, le propriétaire, nous a accueillies comme des grandes et on a bavardé un moment.  Puis il a disparu dans l’arrière-boutique pour chercher le paquet, pendant que nous l’attendions devant le rayon des sucreries.

Soudain, Joanne s’est emparée d’un sachet de bonbons à la menthe et l’a glissé dans sa poche. J’ai été surprise, mais je n’ai rien dit.

M. Margolis est revenu et a remis le paquet à Joanne. Nous l’avons remercié, et puis nous voilà parties sans régler les bonbons. Je me sentais mal, mais je n’ai rien dit.  Quand Joanne a ouvert le sachet de bonbons, et m’en a offert un, je l’ai pris, et mangé.

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Je n’ai jamais oublié le goût acidulé de la culpabilité.

Je savais que voler était mal. Je suis sûre que Joanne le savait aussi. Mais nous n’en avons jamais parlé. Pas sur le moment.  Ni jamais par la suite. C’était suspendu au-dessus de moi tel le souvenir sourd d’un mal de dents ancien—terminé mais jamais oublié.  J’ai fait le serment que si jamais je me retrouvais de nouveau dans une situation similaire, je ne resterais pas à ne rien faire, dans une complicité silencieuse.

En grandissant, j’ai commencé à m’intéresser à le Bible—surtout aux histoires à propos de Jésus. L’une d’entre elles traite d’un homme que tout le monde prenait pour un escroc.

Jésus passait à Jéricho et a vu Zachée haut perché sur la branche d’un arbre. Il était de petite taille et devait grimper en hauteur afin de voir par-dessus la foule.  Jésus a levé les yeux et l’a interpelé : « Hâte-toi de descendre ; car il faut qu’aujourd’hui je demeure dans ta maison. » (Voir Luc 19)

Ravi, Zachée s’est dépêché de descendre. Ceux qui avaient surpris l’échange n’étaient pas si contents.  Ils ont grogné, « Il est allé loger chez un homme pêcheur. »

Zachée était chef des publicains--pas un travail  de bonne renommée.  En général on se méfiait des collecteurs d’impôts.  Entendant les critiques, il s’est vite défendu, expliquant qu’il donnait toujours aux pauvres , et que s’il lésait quelqu’un, il lui rendait « le quadruple ».

Je crois que Jésus reconnaissait l’intégrité innée de l’homme—de tous les enfants de Dieu—avant même que Zachée ne parle. Cela a ouvert la voie pour qu’il rectifie le tir, et qu’il prouve son honnêteté quand les critiques on commencer à voler. Jésus ne l’a jamais accusé, jamais dit d’aller et ne plus pécher.  Il a annoncé, «Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison ! Le voici : Zachée, fils d’Abraham ! Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

Qu’est-ce qui avait été perdu ? Une perspective de l’homme comme étant honnête. Mais quand Christ Jésus est arrivé en ville avec son sens spirituel de l’homme de Dieu, il a exposé la bonté de Zachée et restauré sa réputation dans la communauté.

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Avance rapide vers plusieurs années après l’incident des bonbons. Mon mari et moi faisions la queue  à la caisse d’un magasin un jour d’affluence, quand un jeune couple devant nous s’est tourné pour nous saluer. Avec un grand sourire la jeune femme a levé la main pour nous exhiber un solitaire.  Elle venait de se fiancer et nous l’avons félicitée.
En avançant dans la queue, nous avons regardé certains articles sur le présentoir  à côté de nous. La jeune femme a fouillé parmi les tubes de rouges à lèvres.  Puis, elle en a choisi un, et subrepticement  l’a vite glissé dans sa poche.

J’avais en bouche presque le goût d’un bonbon à la menthe.

Maintenant quoi ? J’allais rester à l’écart et observer de nouveau le déroulement de toute la scène ? Cette fois-ci j’ai pensé, Que ferait Jésus ? Il ferait ressortir l’honnêteté cachée et la bonté chez ceux autour de lui. J’ai pensé à Zachée et aux accusations qui le pressaient de tous côtés. Pouvais-je tailler dans les accusations qui remuaient dans ma propre pensée et trouver un moyen d’aider cette femme à exprimer son honnêteté naturelle ?

Il y avait beaucoup de monde dans la queue et je ne voulais pas l’embarrasser ni gâcher son bonheur si évident. Alors j’ai prié pendant que nous avancions lentement vers la caisse.

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J’ai prié jusqu’à sentir la certitude que, comme enfant, reflet, de la Vérité qui est Dieu, l’intégrité de cette femme était aussi forte et présente que l’était son bonheur.

Quand nous sommes arrivés à la caisse, elle n’a pas posé le rouge à lèvres sur le tapis roulant avec ses autres articles. J’ai ressenti une véritable compassion pour elle. Elle n’en avait peut-être pas encore conscience, mais je savais qu’elle n’était pas une voleuse. Et je ne pouvais lui permettre de se faire cette représentation erronée d’elle-même. Alors je me suis penchée par-dessus son épaule et j’ai chuchoté doucement, « Avez-vous oublié le rouge à lèvres ? »

Elle s’est tournée vers moi et a dit, « Quel rouge à lèvres ? »

De nouveau, j’ai chuchoté, « Vous savez, celui que vous avez mis dans votre poche. »

Elle l’a vite retiré de sa poche et l’a mis sur le tapis pour le payer.

Mary Baker Eddy a écrit, « Cher lecteur, la droiture de pensée, de sentiment et d’action—l’honnêteté, la pureté, le détachement du moi—dans la jeunesse favorisent chez l’adulte le succès, l’intelligence et le bonheur. (La Première Eglise du Christ, Scientiste et Miscellanées, p. 274)

J’aime à penser que l’incident avec les bonbons à la menthe dans ma jeunesse a servi à m’apprendre la valeur de l’honnêteté—suffisamment pour voir qu’elle est une qualité spirituelle précieuse qui doit être polie, mise en valeur et utilisée, comme l’argenterie, tous les jours.

Et si en cours de route mon honnêteté aide quelqu’un d’autre à exprimer la leur, qu’est-ce qui pourrait être plus beau que ça ?

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